Projet avorté en 2010, pour cause de blessures, faire le National Park Bike Marathon dans le Sud-Est de la Suisse était un projet depuis quelques années. Non pas pour les qualités purement VTTesque du tracé mais pour le site dans lequel cette course se passe. Eh oui, c'est une course, pas une rando. C'est même une manche du Championnat Suisse de VTT XC Marathon.

Il y a 4 départs sur des distances s'échelonnant entre 47 et 130km pour des d+ s'étageant entre 870m et 4010m.

Je suis inscrit sur le long parcours avec pour objectif de ... finir. Du coup, j'emporte accroché au Camelback une petit APN pour prendre quelques photos selon la techique de JPR : en roulant.

Grosses frayeurs jusqu'au matin même au niveau météo. De la pluie en abondance et de gros orages. Et finalement, un coup de chance incroyable : sur une fenêtre d'environ 12 heures calée pile poil sur les horaires de la course, la météo se calme  et vire même par moments à beau.

Donc, à 07h15, le départ est donné dans les rues de Scuol après la bénédiction du prêtre de la paroisse (la zone est très catholique), Feu .

Le début est d'environ 1,5km de route descendante avant le départ réel au passage sur le tapis de chronométrage. Ça frotte sévère, le rythme est très élevé même à l'arrière où je suis.Je ne me laisse surtout pas entrainer : je monte au cardio à SV1 (il y a 140km à tenir...). Donc, on démarre sur 22km d'ascension douce sur route puis piste forestière et enfin du single pour arriver au 1er col de la journée après un peu plus de 1000m de d+ (photos 01,02 et 03). La descente sur les 200 premiers m de d- est tendue : l'odeur de freins en surchauffe est tenace au 1er ravito. Petite frayeur pour ma part : la première glycémie me montre aux limites de l'hypoglycémie : je mange comme un goret, la descente me permettra de laisser la glycémie remonter. Second tapis de chronométrage au bas de la descente.
La seconde ascension de la journée est plus dure car la pente oscille entre 10 et 13% en quasi permanence et se termine par un faux plat  à ~4% (photo 04). Le ravito au sommet est très venté et frais. On entame alors une descente sur large chemin qui permet de prendre quelques clichés au vol (photos 05, 06 et 07). Arrive alors la partie la plus intéressante du point de vue VTT. Un single à flanc, traversant des moraines glaciaires, rempli de dévers, remontées de courtes à la limite de l'adhérence, de racines : 8kms de pur bonheur . Un single à plat nous permet alors d'arriver en Italie sur un premier lac de barrage, le lac San Giacommo (photo 08). Nouvelle montée Italienne assez éprouvante se déroulant sur terrain très caillouteux : progression lente. quelques images de plus (Photos 09 et 10) avant d'arriver au Lac de Livigno (photo 11) par une descente très pentue sur piste étroite où les freins chauffent bien encore une fois. Petit tour du lac, 3ième tapis de chronométrage et on démarre l'ascension du gros morceau de la journée, le col de Chaschauna à 2694m d’altitude. Les trois derniers kilomètres sont annoncés montables sur le vélo : hum, en étant frais physiquement, peut-être. Mais là... Comme beaucoup d'autres, je passe quasiment 3,3 kilomètres à monter à pied tellement la pente est raide, >20% (photo 12). 1h10 d'ascension pour franchir les 700m de d+ (panorama Italien, photo 13). Le sommet atteint (photo 14, frontière entre les deux panneaux) permet de rebasculer en Suisse (photo 15). Le sentier de descente est très pentu, des épingles très serrées faisant passer le single du Port de Vénasque pour une autoroute. Pas de photos, désolé...
Une fois arrivé à SChanf en Suisse, le reste du parcours est à profil globalement descendant mais parsemé de "coups de cul" totalisant quand même 870m de d+ qu'il ne faut pas avoir oublié au niveau préservation du physique.
Restant un poil gamin, j'arrive à grapiller quelques places car sur les dénivelés à pente modérée, j'ai encore du jus (je n'ai pas oublié de continuer à m'alimenter).

Pas de souci de gestion du diabète (ouf). Environnement magnifique. Mais il ne faut pas aller faire ce marathon pour de la technique VTT pure.