On prend les mêmes et on recommence… vous vous souvenez certainement des « Mouflons de la Saint-Sylvestre » du 31 décembre 2012 ? Nous voilà donc à nouveau réunis, Dan, Franky et moi, pour une sorte de pèlerinage hivernal annuel dans le Massif du Caroux, pour cet antépénultième jour de 2013 !

Franky, le gourou du Caroux, comme le surnomme Dan, nous propose une trace qui mêle du classique et du moins connu, du côté de Saint-Gervais-sur-Mare, au départ du Vernet. La météo est maussade, un peu de bruine, de rares éclaircies… qu’importe, quand on aime le Caroux, on l’aime par tous les temps !

Première montée classique par les épingles de la piste qui serpente au milieu de la Forêt des Ecrivains Combattants. A la tombe mégalithique, belle petite descente, un brin technique… attention aux racines et rochers humides ! Au Col de Madale, passage obligatoire par le mythique sentier descendant à flanc de colline et pavé de dalles extraordinaires à rider, jusqu’au Col de Vente-Vieille.

Un chouïa de piste, puis c’est la magnifique descente « des crapauds » le long du ruisseau d’Aussières, très engagée mais si belle… encore plus belle recouverte d’un tapis orangé de feuilles mortes, très assorti à la tenue flashy de Dan ! On ondule entre deux antiques murets de pierre sèche jusqu’à Cours le Bas, génial !

Un poil de bitume pour rejoindre Saint-Gervais-sur-Mare, et son superbe Pont des Trois Dents. Cinq bornes de piste montante jusqu’au Col de la Fontasse, là on enquille le GR653 en inversant la pente. Somptueuse descente très caillouteuse, quelques épingles joueuses bien serrées, jusqu’aux ruines du Château de Neyran, via le hameau de Mècle… et la boucle de St-Gervais est bouclée !

C’est là que les choses sérieuses commencent : 900m de D+ nous attendent. Nous rejoignons d’abord le Col de Pierre Plantée par un single forestier très exigeant le long du ruisseau de Sarailhau… quelques belles rampes se passeront à pied selon le cas ! Casse-croûte en haut du col, puis reprise des hostilités par la piste, qui nous mène au Col de Vente-Vieille (2^ème passage), puis au Col d’Aussières. Malheureusement les mouflons de la Saint-Sylvestre 2012 ne nous ont pas attendu…

A Rosis, un morceau de route bien apprécié pour rallier Douch, où il faudra avoir gardé des forces pour se hisser au sommet du Caroux (1091m). Les 200 derniers mètres de D+ se gagnent par la piste, mais ne nous laissent aucun répit, tant les pourcentages vont croissant, et le sol, rocailleux à souhait, nous impose une progression tout à l’énergie !

Là haut, il fait un tantinet frisquet et la neige, qui recouvrait le massif il y a encore quelques jours, donne au Caroux de magnifiques couleurs fauves, qui tranchent avec le rose des bruyères estivales. On descend dans la caillasse par le GR7, sans oublier d’obliquer à gauche par la Combe Miolle, pour rejoindre le Col des Avels et la Croix de Douch, via une nouvelle descente bien ludique dans les genêts, jusqu’au Col de Madale (2^ème passage).

Remontée à la tombe mégalithique visitée le matin, et en avant pour l’ultime régalade de la journée, tout en ondulations et glissades, louvoyant à travers la superbe châtaigneraie du Vernet… Rendez-vous en 2014, maintenant !

©photos Labeu

le teaser de Dan, à ne pas rater !

la vidéo de Franky est ici !